圖為左權(quán)布老虎。資料圖

民間有言：摸摸虎頭，吃喝不愁；摸摸虎背，榮華富貴；摸摸虎尾，十全十美。

在太行山深處的左權(quán)，有一種以布為軀、以線為魂的民間工藝——左權(quán)布老虎。它既藏著孩童枕邊的軟糯期盼，又刻著軍民同心的紅色記憶，尤其是其中承載特殊情感的“將軍虎”，更是熠熠生輝。

作為第五批省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，左權(quán)布老虎工藝曾在時代洪流中陷入低谷，如今，卻在匠人的堅守與創(chuàng)新中重?zé)ㄉ鷻C(jī)，成為連接傳統(tǒng)與現(xiàn)代的絢麗文化紐帶，讓太行山下的 “虎韻” 傳揚(yáng)四方。

一針一線 繡出傳奇

走進(jìn)左權(quán)的非遺工坊，指尖撫過純棉布料的柔軟，眼前閃過彩色絲線的靈動，匠人們飛針走線間，一只憨態(tài)可掬又不失威風(fēng)的布老虎漸漸成型。左權(quán)布老虎的魅力，藏在代代相傳的慢工藝?yán)铮瑥倪x料到成品，十余道工序環(huán)環(huán)相扣，每一步都浸透著匠心。

畫花樣是考驗(yàn)手藝功底的第一步。老藝人無需打稿，僅憑記憶就能在紙上勾勒出老虎的輪廓，眼、耳、鼻、嘴的比例恰到好處，還會融入太行山區(qū)的民俗符號——比如在虎身上繡上桃花、杏花，呼應(yīng)左權(quán)民歌《桃花紅杏花白》里的爛漫意境。

縫制環(huán)節(jié)更是“分毫見功夫”。傳統(tǒng)的“握金繡”“抽紗繡”技法在此大展身手，繡制“將軍虎”的頭部時，匠人要在“王”字上方再繡一個小巧的虎頭，兩層圖案疊加卻絲毫不亂；老虎的眼睛用盤金繡法，金線纏繞間透著炯炯有神的銳氣；尾巴高高翹起，用疏密不一的針腳表現(xiàn)出毛發(fā)的蓬松感。最后填充整形時，匠人需憑借手感調(diào)整老虎的姿態(tài)，或蹲坐、或躍動，讓每一只布老虎都帶著獨(dú)一無二的“精氣神”。

“布老虎不是簡單的玩具，而是咱老百姓的‘吉祥符’?！弊髾?quán)老藝人常說。在當(dāng)?shù)孛袼桌?，孩子滿月時，長輩會送一只布老虎，寓意虎虎生威、健康成長；春節(jié)、元宵節(jié)等節(jié)日，家家戶戶也會擺放布老虎，期盼驅(qū)邪避災(zāi)、歲歲平安。

而“將軍虎”的由來，更讓這份寓意多了層厚重——抗日戰(zhàn)爭時期，麻田村的婦女們用土布縫制布老虎，塞進(jìn)艾草，送給八路軍戰(zhàn)士，盼他們?nèi)缑突阌⒂職?、平安歸來。1942年，左權(quán)將軍壯烈殉國后，當(dāng)?shù)厝吮惆堰@些飽含軍民深情的布老虎稱為“將軍虎”，讓紅色記憶隨著針絲代代相傳。

時代沖擊 陷入困境

曾幾何時，左權(quán)布老虎是鄉(xiāng)村里的“尋常物”。

農(nóng)閑時節(jié)，婦女們圍坐在院子里，一邊納鞋底、縫“老虎”，一邊唱著民歌，指尖的針線織就了生活的煙火氣。那時的布老虎，不僅是自家孩子的玩伴，還是走親訪友的“伴手禮”，甚至通過趕集、貨郎擔(dān)，賣到周邊的太行山區(qū)，成為左權(quán)民間文化的“活名片”。

然而，隨著工業(yè)化浪潮的沖擊，這份“針線里的熱鬧”漸漸冷卻。上世紀(jì)九十年代起，機(jī)器批量生產(chǎn)的塑料玩具、毛絨公仔涌入市場。它們價格低廉、款式新穎，短短幾天就能生產(chǎn)上千件，迅速搶占了布老虎的“地盤”。與之相比，手工制作的布老虎耗時費(fèi)力——一只中等大小的“將軍虎”，從畫樣到成品要耗費(fèi)3天時間，成本是機(jī)器玩具的五六倍。

“年輕人嫌麻煩，覺得不如買現(xiàn)成的；孩子們也更愛會發(fā)光、會唱歌的玩具，布老虎慢慢就沒人要了?！狈沁z傳承人李愛萍回憶。更令人揪心的是，許多老技藝、老花樣也在慢慢消失?！坝形焕夏棠涛罩业氖终f，‘這手藝要是斷在咱們這代，就對不起祖宗了’?！边@句話讓李愛萍下定決心，要讓左權(quán)布老虎“活”過來。

守正創(chuàng)新 “老虎”再出山

“守著老手藝不能坐以待斃，得給布老虎‘換個新面貌、走出新路徑’?！?秉持這樣的信念，李愛萍踏上了左權(quán)布老虎的 “復(fù)興征程”。她花費(fèi)三年時間，踏遍左權(quán)的山鄉(xiāng)村落，拜訪了20多位老藝人，記錄下30多種瀕臨失傳的繡法和花樣，為老技藝留存了珍貴資料。

在傳承傳統(tǒng)的同時，李愛萍大膽創(chuàng)新。她發(fā)現(xiàn)年輕人喜歡小巧、實(shí)用的物件，便在“將軍虎”的基礎(chǔ)上，開發(fā)出一系列衍生產(chǎn)品：巴掌大的老虎鑰匙扣、能裝零錢的老虎荷包、繡著虎頭的兒童鞋和帽子，甚至還有融入現(xiàn)代審美的“青花虎”“福字虎”，用青花瓷的紋樣、紅色的“?！弊痔娲鷤鹘y(tǒng)圖案，讓布老虎既保留“老味道”，又透著“新時尚”。

這些創(chuàng)新產(chǎn)品一經(jīng)推出，就受到游客和年輕人的喜愛，“以前布老虎只能在過年時賣，現(xiàn)在一年四季都有人買，鑰匙扣、荷包成了景區(qū)的‘爆款’紀(jì)念品。”李愛萍笑著說。

為更好地推動這門民間技藝傳承，年近七旬的李愛萍不僅將 “將軍虎”技藝引入校園，還創(chuàng)辦了傳習(xí)所，引領(lǐng)更多年輕一代參與到技藝的挖掘、傳承與保護(hù)工作中。企業(yè)的參與更是為布老虎的發(fā)展拓展了廣闊空間。左權(quán)縣三星制衣有限公司將布老虎工藝與文旅產(chǎn)業(yè)緊密結(jié)合，打造出一只長8米、高5.6米的巨型“太行虎娃”，并于2024年“五一”期間在桐峪1941小鎮(zhèn)驚艷亮相。

2009年，左權(quán)布老虎榮獲中國（山西）特色農(nóng)產(chǎn)品博覽會金獎，同年入選《新中國國禮藝術(shù)家精品》，成為贈送國際友人的“文化使者”；2017年，“左權(quán)布藝虎工藝”正式被列入省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。如今的左權(quán)布老虎，早已不是當(dāng)年“養(yǎng)在深閨人未識”的手工藝品，而是成為左權(quán)紅色文化與民俗文化融合的“代言人”。

李愛萍表示：“許多來左權(quán)旅游的游客，都會買一只布老虎帶回去，有的自己留作紀(jì)念，有的送給朋友，大家都稱贊它是‘帶著太行溫度的禮物’?！边@項曾瀕臨失傳的手藝，如今已帶動周邊幾十戶村民增收，成為助力鄉(xiāng)村振興的富民產(chǎn)業(yè)。

太行山下，針絲穿梭，一只只布老虎從匠人的手中誕生。它們帶著民俗的溫度、紅色的記憶，從鄉(xiāng)村走向城市，從國內(nèi)走向世界……左權(quán)布老虎的重生，不僅是一項非遺工藝的傳承，更是傳統(tǒng)文化在新時代煥發(fā)活力的生動寫照——只要守住匠心、勇于創(chuàng)新，古老的技藝就能“虎虎生威”，續(xù)寫屬于自己的精彩篇章。

記者 張子珂