喬家大院

喬超五，字朗山，號厚庵，生于清道光六年（1826年），祁縣喬家“保元堂”二世孫，清光緒元年（1875年）任保定府新城縣知縣。

提起祁縣喬家大院，山西父老鄉親可謂無人不曉，其“保元堂”主人、保定府新城縣知縣喬超五，以清正愛民的形象，為喬家大院增添了一顆閃耀的明珠。

喬家的發跡始祖喬貴發膝下有三個兒子，分別是全德、全義、全美。喬貴發為他們分家產時分設堂名：長子全德為“德星堂”，次子全義為“寧守堂”（后代改為“保元堂”），三子全美為“在中堂”。喬超五是喬全義的孫子。

喬超五，字朗山，號厚庵，生于清道光六年（1826年）。他傳承了喬家誠實守信、敢為天下先的家風，刻苦好學，被稱贊“生有至性，幼即能親歡，才穎異，讀書過目成誦，操筆為文，即有警句驚其長者”。喬超五19歲時增補生員，經鄉試成為優等廩生，正當其準備會試之時，其父病倒了。為了照顧父親，喬超五尋醫問藥、端湯喂水，衣不解帶、悉心照料，可父親還是離他而去。沒多久，他的兄長和侄兒也先后病故，家庭重擔落到了他的肩上。喬超五一邊操持家里的生意，一邊照顧家人，并時刻牢記父親“立身成名、顯揚大義”的教誨，忙碌之余認真讀書。33歲中舉人那年，母親病故，悲痛難言，喬超五三年喝粥、盡心守孝。清同治十年（1871年）逢清廷又一次六年大挑，喬超五以舉人出身被選出來，以一等候的身份候補知縣，清光緒元年（1875年）任保定府新城縣知縣。喬超五在任6年，以不凡的業績受到當地百姓的真心擁戴。

保定府新城縣交通便利、人口眾多、民風強悍，特別是清光緒元年（1875年），全縣境內盜賊猖獗。一個名叫謝五的盜賊首領橫行鄉里、欺壓百姓，被搶掠的百姓到縣衙擊鼓鳴冤，官府多次發下海捕文書均一無所獲。喬超五上任后，登門拜訪縣里很有威望的大儒王重三先生，王重三告訴他：“你來這里當官，只要把謝五辦了，百姓就安然了，其他棘手的事也就好辦了！”喬超五立即著手調查，發現謝五之所以未能歸案，是縣衙捕快與其沆瀣一氣、狼狽為奸所致，便命令一位武孝廉率眾直搗謝五老巢，謝五聞風而逃。武孝廉查到謝五與縣衙捕快勾連的證據，拘禁了這名捕快，逼其供出謝五藏身之所，謝五歸案。喬超五組織了聲勢浩大的公開審理，列舉謝五罪行，當眾宣判其死刑并斬首，百姓拍手稱快。

還有一名叫許大隆的巨盜經常潛入京城，冒充王府的門人，在百姓家里行竊，官員懼怕王府權勢，捕了放、放了又捕，百姓恨得咬牙切齒。有一次，在破獲新城縣一家富戶被盜案后，被捕盜賊供述：“新城縣這個案子是許大隆操控的?！眴坛遄穯枺骸澳阏J識許大隆嗎？”盜賊說：“認識?！眴坛逭f：“如果你能幫衙門活捉許大隆，我就對你法外施恩、減輕處罰。”于是，喬超五派出幾個身手好的捕快，與盜賊一道進京，很快就逮捕了許大隆并判處死刑，揭發許大隆的盜賊也得到了輕判。喬超五獎罰分明，被百姓廣為贊頌。

新城縣地勢平坦、河流縱橫，旱災、水災、蟲災經常發生。水既是百姓生存之利，也是遭災根源。上任伊始，喬超五便將新城縣的母親河治理列入重要議事日程，多次申請撥款治河未果，府衙最后一次的答復是讓新城縣百姓集資修筑堤壩。喬超五深知“新城土瘠民貧”，于是從老家籌措三千兩白銀作為修筑堤壩的資金，治理河道，從此，沿河兩岸百姓生活安穩。

新城縣部分河道的季節性“變臉”令百姓犯愁，干旱時，河道兩旁黃沙肆虐，不能耕種；洪澇時，河水泛濫，兩岸交通斷絕。特別是新城縣與雄縣之間的一條河上，石橋坍塌，兩縣衙門相互推諉，始終未能修復，一到雨季，新城縣人出不去，雄縣人進不來。喬超五從自己家拿出五百兩白銀修復石橋，自此，百姓出行便利，并被其舍家財為民眾的行為深深感動。

清光緒三年至四年（1877年至1878年），山西遭遇大旱，餓死或被瘟疫傳染致死的人占當時全省總人口的三分之一，清廷撥付的賑災銀兩如杯水車薪，危難之時，晉商大賈紛紛出手，在他們的錢莊票號市場被銀行擠占、其他買賣屢遭兵亂侵擾的情況下，從庫存中拿出銀子捐給本省巡撫衙門。祁縣喬家“禁肉食，著粗服”，積極投入賑災救荒中，不僅捐贈銀兩，還搭起粥棚向逃荒的難民施粥，展現出山西富商的厚德仁心。遠在新城縣任職的喬超五為山西鄉親的遭遇揪心，一方面派人將五百兩白銀送回祁縣，托兒子捐給省巡撫衙門，另一方面發動在直隸做官和經商的山西老鄉慷慨捐贈，把集齊的數千兩白銀送回山西賑災局。清廷被喬家的義舉所感動，贈送喬家“仁週義溥”匾額，既表達了官方的褒獎，又彰顯了百姓的贊揚。

“生子有才可做商，不羨七品空堂皇。”祁縣人的這句老話道出了當地人對經商的崇拜。出生于晉商大賈家庭的喬超五，不但當了官，而且是一個好官，在百姓心中留下了崇高的形象。