喬家大院

喬超五，字朗山，號厚庵，生于清道光六年（1826年），祁縣喬家“保元堂”二世孫，清光緒元年（1875年）任保定府新城縣知縣。

提起祁縣喬家大院，山西父老鄉(xiāng)親可謂無人不曉，其“保元堂”主人、保定府新城縣知縣喬超五，以清正愛民的形象，為喬家大院增添了一顆閃耀的明珠。

喬家的發(fā)跡始祖喬貴發(fā)膝下有三個兒子，分別是全德、全義、全美。喬貴發(fā)為他們分家產(chǎn)時分設(shè)堂名：長子全德為“德星堂”，次子全義為“寧守堂”（后代改為“保元堂”），三子全美為“在中堂”。喬超五是喬全義的孫子。

喬超五，字朗山，號厚庵，生于清道光六年（1826年）。他傳承了喬家誠實守信、敢為天下先的家風(fēng)，刻苦好學(xué)，被稱贊“生有至性，幼即能親歡，才穎異，讀書過目成誦，操筆為文，即有警句驚其長者”。喬超五19歲時增補生員，經(jīng)鄉(xiāng)試成為優(yōu)等廩生，正當(dāng)其準(zhǔn)備會試之時，其父病倒了。為了照顧父親，喬超五尋醫(yī)問藥、端湯喂水，衣不解帶、悉心照料，可父親還是離他而去。沒多久，他的兄長和侄兒也先后病故，家庭重?fù)?dān)落到了他的肩上。喬超五一邊操持家里的生意，一邊照顧家人，并時刻牢記父親“立身成名、顯揚大義”的教誨，忙碌之余認(rèn)真讀書。33歲中舉人那年，母親病故，悲痛難言，喬超五三年喝粥、盡心守孝。清同治十年（1871年）逢清廷又一次六年大挑，喬超五以舉人出身被選出來，以一等候的身份候補知縣，清光緒元年（1875年）任保定府新城縣知縣。喬超五在任6年，以不凡的業(yè)績受到當(dāng)?shù)匕傩盏恼嫘膿泶鳌?/p>

保定府新城縣交通便利、人口眾多、民風(fēng)強悍，特別是清光緒元年（1875年），全縣境內(nèi)盜賊猖獗。一個名叫謝五的盜賊首領(lǐng)橫行鄉(xiāng)里、欺壓百姓，被搶掠的百姓到縣衙擊鼓鳴冤，官府多次發(fā)下海捕文書均一無所獲。喬超五上任后，登門拜訪縣里很有威望的大儒王重三先生，王重三告訴他：“你來這里當(dāng)官，只要把謝五辦了，百姓就安然了，其他棘手的事也就好辦了！”喬超五立即著手調(diào)查，發(fā)現(xiàn)謝五之所以未能歸案，是縣衙捕快與其沆瀣一氣、狼狽為奸所致，便命令一位武孝廉率眾直搗謝五老巢，謝五聞風(fēng)而逃。武孝廉查到謝五與縣衙捕快勾連的證據(jù)，拘禁了這名捕快，逼其供出謝五藏身之所，謝五歸案。喬超五組織了聲勢浩大的公開審理，列舉謝五罪行，當(dāng)眾宣判其死刑并斬首，百姓拍手稱快。

還有一名叫許大隆的巨盜經(jīng)常潛入京城，冒充王府的門人，在百姓家里行竊，官員懼怕王府權(quán)勢，捕了放、放了又捕，百姓恨得咬牙切齒。有一次，在破獲新城縣一家富戶被盜案后，被捕盜賊供述：“新城縣這個案子是許大隆操控的?！眴坛遄穯枺骸澳阏J(rèn)識許大隆嗎？”盜賊說：“認(rèn)識?！眴坛逭f：“如果你能幫衙門活捉許大隆，我就對你法外施恩、減輕處罰。”于是，喬超五派出幾個身手好的捕快，與盜賊一道進京，很快就逮捕了許大隆并判處死刑，揭發(fā)許大隆的盜賊也得到了輕判。喬超五獎罰分明，被百姓廣為贊頌。

新城縣地勢平坦、河流縱橫，旱災(zāi)、水災(zāi)、蟲災(zāi)經(jīng)常發(fā)生。水既是百姓生存之利，也是遭災(zāi)根源。上任伊始，喬超五便將新城縣的母親河治理列入重要議事日程，多次申請撥款治河未果，府衙最后一次的答復(fù)是讓新城縣百姓集資修筑堤壩。喬超五深知“新城土瘠民貧”，于是從老家籌措三千兩白銀作為修筑堤壩的資金，治理河道，從此，沿河兩岸百姓生活安穩(wěn)。

新城縣部分河道的季節(jié)性“變臉”令百姓犯愁，干旱時，河道兩旁黃沙肆虐，不能耕種；洪澇時，河水泛濫，兩岸交通斷絕。特別是新城縣與雄縣之間的一條河上，石橋坍塌，兩縣衙門相互推諉，始終未能修復(fù)，一到雨季，新城縣人出不去，雄縣人進不來。喬超五從自己家拿出五百兩白銀修復(fù)石橋，自此，百姓出行便利，并被其舍家財為民眾的行為深深感動。

清光緒三年至四年（1877年至1878年），山西遭遇大旱，餓死或被瘟疫傳染致死的人占當(dāng)時全省總?cè)丝诘娜种?，清廷撥付的賑災(zāi)銀兩如杯水車薪，危難之時，晉商大賈紛紛出手，在他們的錢莊票號市場被銀行擠占、其他買賣屢遭兵亂侵?jǐn)_的情況下，從庫存中拿出銀子捐給本省巡撫衙門。祁縣喬家“禁肉食，著粗服”，積極投入賑災(zāi)救荒中，不僅捐贈銀兩，還搭起粥棚向逃荒的難民施粥，展現(xiàn)出山西富商的厚德仁心。遠(yuǎn)在新城縣任職的喬超五為山西鄉(xiāng)親的遭遇揪心，一方面派人將五百兩白銀送回祁縣，托兒子捐給省巡撫衙門，另一方面發(fā)動在直隸做官和經(jīng)商的山西老鄉(xiāng)慷慨捐贈，把集齊的數(shù)千兩白銀送回山西賑災(zāi)局。清廷被喬家的義舉所感動，贈送喬家“仁週義溥”匾額，既表達了官方的褒獎，又彰顯了百姓的贊揚。

“生子有才可做商，不羨七品空堂皇?！逼羁h人的這句老話道出了當(dāng)?shù)厝藢?jīng)商的崇拜。出生于晉商大賈家庭的喬超五，不但當(dāng)了官，而且是一個好官，在百姓心中留下了崇高的形象。