晉中市委黨校 豐國如

縱橫九萬里，輝煌五百年的北方最大商幫，曾經創造 “匯通天下，富甲天下”的商業奇跡的晉商，為何在清末民初急劇衰落，消失在歷史長河中呢？對此，大家莫衷一是，眾說紛紜。搞清楚這些問題，對于我們搞好金融業、抵御金融風險和金融業的健康發展具有重大的現實意義。

清道光三年，山西平遙雷履泰創立日升昌，日升昌一經創立，業務量就猛增，極盛時期的平遙票號，控制了超過全國一半的白銀流通，兌銀總數高達4億兩白銀，每年股東分紅的白銀就超過了5萬兩。隨后山西其他地方的商人也開始效仿，建立自己的票號，形成了平遙、太谷、祁縣三足鼎立的票號格局。晉中成了帝國的金融心臟，而花無百日紅，龐大的商業帝國在清末民初的十幾年里，就盛極而衰，這期間它到底經歷了什么？

第一次鴉片戰爭后，西方的堅船利炮打開了清王朝的國門，海上貿易額大幅上漲，使得北亞絲綢之路的地位極大降低，晉商由此開始衰落。第二次工業革命之后，植茶公司逐漸向機械化過渡，促成了印度茶葉產業規?；l展，對中國的傳統產業茶葉行業產生重大沖擊。到19世紀末，中國茶葉出口量已不到世界茶葉總出口量的8%，到了20世紀30年代，中國茶葉出口量僅占市場份額的5%。由于茶葉貿易是晉商的重要收入來源，中國在世界茶葉競爭上的失利，使晉商損失巨大。而晉商票號沒有實體產業的支撐，也逐漸脫實向虛。隨著兩次工業革命的完成，世界商貿體系也發生了歷史性的變革，晉商“東伙制”的傳統宗族制經營模式具有強烈的家族企業性質，削弱了晉商的內部競爭機制。

晉商守成求穩思想嚴重，晉商財東和大掌柜們身居鄉野、孤陋寡聞，固守傳統經營模式，蹲守山西大本營，沒能開眼看世界，沒能與時俱進，其傳統的行會式的商業模式難以適應時代的變化。晉商官商結合的壟斷經營方式，也無法適應競爭性的市場經濟發展的要求。晉商雖然也曾借鑒過股份制企業的某些做法，但晉商未能抓住歷史機遇建立現代企業制度，這無法改變它被歷史所淘汰的命運。

當然，晉商票號也曾嘗試各種轉型，比如，1897年，清政府提出與晉商合辦中國第一家商業銀行，1903年，袁世凱的天津銀行邀請票號參加，1904年大清戶部銀行籌建邀請晉商入股。1908年，戶部銀行改組，再邀晉商入股，以及后來蔚泰厚北京分號掌柜李宏齡籌組晉省匯業銀行，但山西票號都拒絕了，其轉型以失敗告終，終于淹沒在歷史的長河中。而鴉片戰爭隆隆的炮聲震醒了東南沿海，身處內陸的票號卻無動于衷。隨著洋商洋槍洋炮而來的，還有西方商人的經營方式讓東南財團大開眼界，中國東南沿海的商人開始效仿洋人辦廠積累工業資本，而山西商人卻還在墨守“以末致富，以本守業”的成規，買房置地，成就了座座山西大院。是什么蒙蔽了晉商的雙眼，可能是過去成功的經驗，可能是清政府給予他們的紅利，可能是固步自封的迂腐思想，當然更可能的是缺少改革進取的決心，晉商如此，票號如此，人人亦是如此。

山西票號業未能自覺地走在時代的前列，而是被現代銀行業所替代，這是歷史的必然。人們不會低估雷履泰首創票號的歷史意義，也不會低估李宏齡革新的意圖，但更應該看到它的沉淪的歷史原因。